Bei den Etikettendrucker unterscheidet man grundsätzlich zwischen 2 Verfahren die Etiketten zu bedrucken. Das ist zum einen das Thermodirektverfahren, bei dem der Druck durch Erhitzen der hierzu einzusetzenden Thermoetiketten erfolgt und dem Thermotransferverfahren, bei dem der Druck über eine so genannte Transferfolie auf Normalpapieretiketten erfolgt.

Der Vorteil beim Thermodirektverfahren ist das etwas leichtere Handling, da keine Transferband eingelegt werden muss. Ein Nachteil hingegen ist die Kurzlebigkeit der in diesem Verfahren gedruckten Etiketten, da diese nach einiger Zeit ausbleichen

Einige Geräte beherrschen beide Druckverfahren.